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Text File  |  1996-03-14  |  1.7 KB  |  117 lines
  1.  
  2. @
  3. It was never 
  4. Owens' intention 
  5. to disprove
  6. Hitler's racial 
  7. myths at the 
  8. Berlin Olympics 
  9. of 1936. "I went 
  10. there to run," he 
  11. said. But his 
  12. apparently effort-
  13. less triumphs in
  14. those Games have 
  15. become a defining
  16. moment in the
  17. history of sport,
  18. and of racial
  19. equality
  20. #
  21. From a strictly 
  22. sporting point of 
  23. view, Owens' 
  24. greatest day was 
  25. not Berlin. On the 
  26. afternoon of May 
  27. 25, 1935, in the 
  28. space of forty-
  29. five minutes, the 
  30. 21-year-old 
  31. broke five world 
  32. records (long 
  33. jump, 220 yards, 
  34. 220 yards 
  35. hurdles, 200 
  36. meters, 200 
  37. meters hurdles) 
  38. and equalled a 
  39. sixth (100 yards)
  40. #
  41. Jesse Owens' 
  42. performance in 
  43. the 100 metres 
  44. was electrifying. 
  45. He was so swift, 
  46. he seemed almost 
  47. to coast the last 
  48. ten yards. If it 
  49. were anyone else, 
  50. one might have 
  51. thought he was 
  52. deliberately 
  53. mocking his 
  54. opponents, and 
  55. the philosophy of 
  56. racism which 
  57. then held sway
  58. in Germany
  59. #
  60. The long jump 
  61. was an epic duel 
  62. between Owens 
  63. and the German 
  64. Lutz Long. Each 
  65. bettered his 
  66. opponent's 
  67. previous jump, 
  68. until Owens won 
  69. it on his last 
  70. attempt. The first 
  71. to congratulate 
  72. him was Long 
  73. who, though the 
  74. Nazis' great 
  75. Aryan hope, was 
  76. a man as likeable 
  77. and modest as 
  78. Owens himself
  79. #
  80. Hitler left the 
  81. stadium as soon 
  82. as Owens clinched 
  83. the long jump. 
  84. Some say he 
  85. stormed out in 
  86. disgust, not 
  87. wishing to have 
  88. to shake the hand 
  89. of a black man. 
  90. Owens at any rate 
  91. was relieved: "It 
  92. avoided what, for 
  93. me, would have 
  94. been a most 
  95. distasteful 
  96. situation."
  97. #
  98. The Berlin 
  99. Olympics made 
  100. Owens a star, but 
  101. did not bring him 
  102. honours in his 
  103. own country. 
  104. Despite his 
  105. achievements in 
  106. 1935 and 1936, 
  107. he was passed for 
  108. US sportsman of 
  109. the year, and he 
  110. received no 
  111. congratulations 
  112. from President 
  113. Roosevelt for his 
  114. victories at
  115. the  Berlin Games
  116. @
  117.